A Coca — O Dragão do Folclore Português

Muito antes de São Jorge existir nas lendas portuguesas, já havia um dragão a aterrorizar as populações: a Coca.
A Coca é descrita como uma enorme serpente ou dragão aquático que habitava rios, lagoas e zonas costeiras. Saía de noite para devorar pessoas e gado, e as comunidades ribeirinhas viviam em terror constante. Para a apaziguar, o povo chegava a oferecer-lhe vítimas humanas em sacrifício.
A lenda mais famosa situa-se em Monção, no Minho. A Coca saía do Rio Minho periodicamente e devastava tudo �  sua volta. Foi finalmente vencida por um herói local ��� nalgumas versões São Jorge, noutras um cavaleiro anónimo ��� que a derrotou numa batalha épica � s margens do rio.
O que torna a Coca especialmente interessante é que ela não desapareceu da cultura portuguesa. Ainda hoje, nas festas populares de Monção, Viana do Castelo e outras localidades, desfila uma figura gigante da Coca feita em cartão e madeira, transportada por homens por baixo. �� um ritual que mistura o terror ancestral com a celebração da vitória sobre ele.
A Coca é a prova de que os dragões também são portugueses.